Doveva essere lui, Juan Lopetegui, a prendere il posto di Stefano Pioli sulla panchina del Milan la scorsa estate. I dialoghi erano costanti e positivi, poi la protesta dei tifosi rossoneri ha fatto saltare i piani in Via Aldo Rossi. A tornare sull'accaduto è stato lo stesso tecnico spagnolo, poi finito al West Ham ed esonerato lo scorso gennaio: "Cosa è successo? Si fa vivo il Milan e io sono felicissimo - il retroscena narrato dal 58enne alla Gazzetta -. Club storico e attraente, campionato che mi è sempre piaciuto e l’ho sempre seguito affascinato dalla maniera di intendere il futbol come un gioco collettivo. Arrigo (Sacchi) ha stimolato fortemente la mia curiosità, mi ha ispirato, l’ho studiato e ho avuto la fortuna di conoscerlo. La trattativa avanza bene, poi si ferma di botto. Non sta a me indicare e commentare le ragioni dello stop".

I motivi della frenata, mai ufficialmente spiegati, sono noti: la rabbia dei tifosi, il comunicato della Curva Sud "La scelta del nuovo allenatore ci farà già capire molto" e l'hashtag #Nopetegui che spopola sui social. Da lì la decisione di virare su Paulo Fonseca, una parentesi interrotta lo scorso 30 dicembre a causa dei risultati poco continui prima dell'inizio dell'era Conceiçao.